TARAKAN – Pembukaan rute penerbangan baru Indonesia AirAsia Surabaya–Balikpapan–Tarakan pada Rabu (1/10/2025) disambut antusias sebagai langkah strategis untuk memperluas konektivitas domestik dan internasional, sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di Kalimantan Timur dan Kalimantan Utara.
Captain Achmad, perwakilan AirAsia, menekankan bahwa rute ini membuka peluang perjalanan internasional bagi masyarakat Kalimantan.
“Kini, warga Kalimantan Timur dan Utara dapat terbang ke Johor Bahru dan Penang di Malaysia, serta memanfaatkan layanan Fly-Thru ke Bangkok dan kota-kota besar di Asia seperti Chiang Mai, Hanoi, Shanghai, hingga Seoul,” ujarnya.
Eddy Krismeidi, Head of Indonesia Affairs and Policy Indonesia AirAsia, menyatakan tingginya permintaan untuk rute ini.
“Penerbangan perdana dari Tarakan ke Balikpapan terisi penuh. Jika antusiasme terus terjaga, kami berencana menambah frekuensi hingga dua kali sehari,” katanya.
Tarakan dan Balikpapan, sebagai kota strategis, memiliki peran besar dalam logistik, perdagangan, dan pariwisata.
Tarakan dikenal dengan pesona wisata alam seperti pantai dan ekowisata mangrove, serta festival budaya yang menarik. Sementara itu, Balikpapan menjadi pusat bisnis dan gerbang internasional.
Rute baru ini diharapkan memperkuat distribusi barang, mempromosikan produk lokal, dan meningkatkan kunjungan wisatawan.
“Akses langsung ke Surabaya dan koneksi internasional membuka peluang besar untuk investasi dan pariwisata di kedua wilayah,” ujarnya.
Data Badan Pusat Statistik (BPS) mencatat 957 ribu kunjungan wisatawan nusantara ke Kalimantan Utara dan 9,37 juta kunjungan ke Kalimantan Timur sepanjang Januari–Juli 2025.
Angka ini menunjukkan potensi besar yang dapat dimaksimalkan dengan konektivitas udara yang lebih baik.Bambang Hartato, Kepala BLU UPBU Juwata Tarakan, menambahkan bahwa penerbangan perdana ini menjadi tonggak penting.
“Rute ini menghubungkan Tarakan langsung ke Pulau Jawa dan memperluas akses internasional melalui Balikpapan dan Surabaya. Kami optimistis ini akan mendorong ekonomi, investasi, dan pariwisata lokal,” katanya.
Dengan dukungan pemerintah daerah dan antusiasme masyarakat, rute baru AirAsia ini diharapkan menjadi katalis bagi kemajuan Kalimantan Timur dan Utara, memperkuat posisi kedua wilayah sebagai destinasi strategis di Indonesia. (*)
Reporter : Arif Rusman
Discussion about this post